Der er i USA et ukendt antal fanger, der kan betegnes som politiske fanger. De fleste af dem er ukendte af offentligheden. En større gruppe, over 200, er tidligere medlemmer af De Sorte Pantere, som blev dømt i halvfjerdserne under indflydelse af forbundspolitiet FBI’s COINTELPRO program.
Det var et hemmeligt program, der med alle midler skulle forsøge at tilintetgøre USA’s indre fjender, og til dem hørte først og fremmest De Sorte Pantere.
Der er imidlertid også mange andre modstandsgupper, der er blevet forfulgt af FBI, for eksempel bevægelsen, der går ind for Porto Rico’s selvstændighed og antiimperialistiske grupper som »The Weather Underground«.
To fantastiske og mindeværdige kvinder døde i begyndelsen af august 2010. Begge kvinder tilbragte mere end 25 år i fængsel i USA som politiske fanger. De to mødtes faktisk på et tidspunkt, mens de afsonede deres straf i det samme fængsel.
Og så to kvinder
Lolita Lebon sov stille ind af en hjertesygdom den 1. august 2010 næsten 90 år gammel, og Marilyn Buck døde af kræft i Brooklyn den 3. august 2010, kun 62 år gammel.
Lolita Lebron blev med et slag kendt, da hun in 1954 sammen med en gruppe puertoricanske nationalister gennemførte en aktion i den amerikanske kongres.
Hun ledte en gruppe unge mænd, der den 1. marts 1954 gik ind i Capitol. Resten af gruppen ville aflyse, fordi det var sent, og det regnede, men Lolita Lebron sagde »Jeg er alene« og fortsatte ind i bygningen.
Gruppen fulgte efter, og de satte sig alle i galleriet for besøgende. Da Lolita Lebron gav signal, afsagde de en stille bøn og Lolita rejste sig og råbte: »Viva Puerto Rico libre!« Hun foldede det puertoricanske flag ud, mens gruppen affyrede 30 skud med automatiske våben.
Fire kongresmedlemmer blev såret, men ingen af dem døde. Lebron hævdede, at hun affyrede sine skud mod loftet, og da hun blev arresteret sagde hun: »Jeg kom ikke her for at dræbe nogen, jeg kom for at dø for Puerto Rico«.
puerto rico
Puerto Rico er ikke en amerikansk stat, men øerne er stadig besat af USA. Puerto Rico har været en amerikansk koloni siden 1898, og puertoricanerne blev amerikanske statsborgere i 1917.
Officielt har Puerto Rico status som et selvstyrende territorium. Der er flere uafhængighedsbevægelser i Puerto Rico. En af dem er det nationalistiske parti, som Lolita Lebron tilhørte.
Under den efterfølgende retssag blev Lolita Lebron dømt skyldig i forsøg på at vælte den amerikanske regering og blev idømt en straf på mindst 16 og op til 50 år. Efterfølgende fik hun seks år mere for »sammensværgelse«.
Efter de første 15 år fik hun tilbudt prøveløsladelse mod at give offentligheden en undskyldning. Det nægtede hun.
I 1979 blev hun benådet af præsident Jimmy Carter efter 25 år i fængsel. Hun flyttede til San Juan i Puerto Rico og fortsatte med at deltage i aktiviteter for et uafhængigt Puerto Rico. Lolita Lebron, hvis fulde navn var Dolores »Lolita« Lebron Sotomayor, var en legende, og efter sin død er hun blevet hyldet og mindet med stor ærbødighed af den puertoricanske befolkning i USA.
Marilyn Jean Buck var kommunist, anti-imperialist og anti-racist. Hendes forældre var aktive i borgerretsbevægelsen, og hun blev selv tidligt som studerende aktiv i SDS, som var studenterorganisationen i borgerretsbevægelsen i USA.
Hun demonstrerede som tusinder af andre unge mod krigen i Vietnam og imod USA’s imperialisme rundt omkring i verden. I 1973 blev hun idømt ti års fængsel for i to tilfælde at have købt ammunition, som ellers er lovligt, med et falsk identitetskort.
hårde domme
Efter en udgang i 1977 udeblev hun fra fængslet og gik i stedet »under jorden«.
Indtil sin tilfangetagelse i 1983 arbejdede hun blandt andet sammen med De Sorte Pantere og »Black Liberation Army« og hun deltog i den vellykkede befrielse af Assata Shakur, som helt udramatisk blev befriet fra fængslet og senere fik politisk asyl i Cuba.
I 1985 blev hun dømt for at have deltaget i en serie af bombninger mod Capitol og militære anlæg som protest mod USA’s udenrigspolitik i Mellemøsten og i Central- og Sydamerika. Alle bombningerne blev nøje planlagt, så ingen mennesker kom til skade.
Hun blev også dømt for at have været med i planlægningen af et overfald på en pengetransport, det såkaldte »Brinks robbery«, hvor en vagt og to politibetjente blev dræbt.
Igennem de mange år i fængsel tog Marilyn en universitetsgrad i litteratur og skrev artikler om forholdene i fængslet og om fængselssystemet i USA. Hun har også oversat den latinamerikanske forfatter Cristina Peri Rossi til engelsk.
Allerhelst udtrykte hun sig gennem poesi. Hun modtog en pris herfor i 2001, og hun har skrevet digtet »Black August«, som er en hyldest til frihedskæmpere og politiske fanger i USA.
Marilyn Buck forblev fængslet indtil den 15. juli sidste år, men ved løsladelsen var hun allerede uhelbredeligt syg af en aggressiv form for livmoderkræft.
Kun gennem intervention fra hendes mangeårige ven og advokat Jill Soffiyah Elijah, lykkedes det at få hende løsladt før den oprindelige løsladelsesdato den 8. august 2010. Hun døde stille omgivet af venner og familie i hjemmet i Brooklyn.
