I fængslerne i USA sidder et ukendt antal politiske fanger, som er tidligere
medlemmer af de sorte pantere (Black Panther Party) og andre lignende
organisationer. Løst anslået er der måske 300 i denne kategori. De er blevet
ofre for en menneskejagt, indledt af FBI’s afdeling for interne fjender
COINTELPRO. (COunter INTELligence PROgranmme). Mange af dem er falsk anklaget
for drab og idømt livsvarige domme. Mere end 40 år efter sidder de stadigvæk i
fængsel. De er efterhånden oppe i årene, flere af dem lider af forskellige
sygdomme, og de er begyndt at dø i fængslerne.
Den
71-årige Herman Wallace døde i oktober 2013 efter af have siddet fængslet i 41
år i det berygtede Angola fængsel i Louisiana i USA. Han blev samme med to
andre dømt for at have stukket en fængselsbetjent ihjel i 1971. De tre dømte,
han selv, Albert Woodfox og Robert King havde dannet en afdeling af de sorte
pantere i fængslet og var begyndt at organisere fangerne. Herman Wallace har
igennem alle årene hævdet han var uskyldig. Efter han var blevet anklaget for
drabet blev han sat i isolationsfængsel i 1972, i en lille celle, som han kun
fik lov til at forlade en time om dagen nogle få gange om ugen. Her sad han
indtil juni 2013, hvor han blev overført til et fængselshospital efter han
havde fået konstateret leverkræft. En dommer erklærede hans dom
forfatningsstridig, fordi der ingen kvinder havde været blandt nævningene, men
først efter to ordrer fra en dommer og en trussel om foragt for retten, blev
han løsladt af fængselsvæsenet den 1. oktober 2013. Han døde af sin sygdom 3
dage efter.
En af de meget kendte politiske fanger, Mumia
Abu-Jamal, har også siddet isolationsfængslet i årtier. Han var i 1981 en kendt
radiojournalist i Philadelfia i staten Pennsylvania, USA, og var også tidligere
medlem af de sorte pantere. Han blev i dømt til døden for drabet på en
politibetjent i en retssag, hvor dommeren i en sidebemærkning skulle have sagt,
at han nok skulle hjælpe dem med at stege den nigger. Ligesom Herman Wallace
har han altid hævdet han var uskyldig. Efter dommen blev han isolationsfængslet
på dødsgangen. Efter talrige appeller og krav om en ny retssag meddelte
statsadvokaten I december 2011, at han ikke længere ville søge dødsdommen
fuldbyrdet. Han blev flyttet fra dødsgangen i januar 2012 og kan i stedet se
frem til livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse. Mumia Abu-Jamal
fylder 60 år i år og har siddet i fængsel siden han var 27, det vil sige i over
32 år, heraf de 30 år på dødsgangen.
Jalil Muntaqim, tidligere Anthony Bottom, var
kun 19 år, da han blev fængslet i 1971 i Oakland, Californien. Han var
studerende og aktivist og talte på skoler og var også medlem af de sorte
pantere. Mens han sad fængslet blev han sammen med to andre anklaget i en sag
fra New York, hvor 2 politibetjente var blevet dræbt i en skudveksling.
Retssagen var farceagtig og måtte gå om 2 gange, fordi nævningene ikke kunne
blive enige. De to andre var Albert ”Nuh” Wahington, en ældre mand, der døde af
kræft i fængslet i 2000, og Herman Bell, som også stadig er i fængsel. Der var
ingen tekniske beviser for at Jalil Muntaqim overhovedet havde været på
gerningsstedet. Hans dom lød på 25 år til livstid, det vil sige at han for
længst er berettiget til at søge om prøveløsladelse. Han har fået afslag 5
gange med henvisning til forbrydelsens alvor. Han er 62 år og har været
fængslet i 42 år i en række af USA’s værste fængsler, og har nu for anden gang
ophold i det berygtede fængsel Attica.
Leonard Peltier, som fylder 70 år i år, var en
af lederne i den amerikanske indianerbevægelse. Selv om han fremlagde
adskillige alibier for sin færden den morgen,
blev han i 1977 dømt for at have skudt to F:B.I. agenter i
indianerreservatet Pine Ridge den 26. juni 1975. Han fik to livstidsdomme for
overlagt mord, som skal afsones efter hinanden. Han har fået afslag på
prøveløsladelse og næste gang, der skal tages stilling til det, er i juli 2024.
Hans nuværende løsladelsesdato er 11. oktober 2040. Leonard Peltier betragtes
som en politisk fange og han har modtaget støtte fra en lang række enkeltpersoner
og institutioner, blandt andet fra Nelson Mandela, Desmond Tutu, FN’s
menneskerettigheds kommissær, Amnesty International, Europa Parlamentet, Det belgiske
parlament og det italienske parlament. På trods af hans helbredsproblemer, hans
efterhånden høje alder og 37 års rejse gennem det amerikanske fængselssystem, ser
det ikke ud til han vil blive benådet.
David Gilbert var mangeårig studenteraktivist
og senere medlem af organisarionen ”Weather Underground”, som kan sammenlignes
med Blekingegade banden og Rote Armé Fraktion i Tyskland. Det var en
undergrundsorganisation, som samarbejdede med ”Black Liberation Army”. Selv om
medlemmerne passede på, at uskyldige ikke kom til skade ved deres aktioner, gik
det alligevel galt i oktober 1981, da de røvede en pengetransport. En vagt blev
dræbt, og senere, da David Gilbert og hans hustru Kathy Boudin overgav sig til
politiet, kom det til en skudveksling, hvor to betjente blev dræbt. David
Gilbert flygtede fra stedet men blev anholdt og fængslet af politiet samme dag.
I 1983 blev han idømt 75 års fængsel for delagtighed i 3 mord. Hans meget hårde
dom skyldtes formentlig, at han ikke ville deltage i retssagen og ikke ville
anerkende, at staten have ret til at dømme ham. Hustruen Kathy fik 20 år til
livstid og blev prøveløsladt i 2003. Til sammenligning er alle Rote Armé Fractions
medlemmer blevet løsladt fra de tyske fængsler ligesom Blekingegade bandens medlemmer
er ude af dansk fængsel. David Gilbert er 69 år og har siddet fængslet i mere
end 32 år. Han har for længst undskyldt for sin rolle i det tragiske tab af liv
den dag, og han benægter heller ikke sin rolle I røveriet og de efterfølgende
drab.
De aldrende fanger er enten uskyldige eller har
fået en usædvanlig hård straf i forhold til det, de er blevet anklaget og dømt
for. Der er en mikroskopisk risiko for at de begår nye forbrydelser, så hvorfor
blive ved med at holde dem indespærret?
Det bliver de, fordi de er politiske fanger, der
har begået den forfærdelige forbrydelse, at arbejde for et bedre og et mere
retfærdigt samfund. Det amerikanske samfunds straf overfor dem, der vover at
sætte spørgsmålstegn ved den gældende samfundsorden, er ubønhørlig og benhård,
ja dødelig. Barmhjertighed findes hverken i fængselssystemet eller blandt
politikerne.
De bør straks løslades af humanitære grunde. Fængslerne
er ikke plejehjem og alderdommen skal ikke tilbringes i et fængsel. Det er ikke
menneskeværdigt.
Ingen kommentarer:
Send en kommentar