Jalil Muntaqim (tidl. Anthony Bottom) og "de tre fra New York"

Jalil var kun 19 år gammel, da han blev arresteret. Han bliver 58 år i år.. Han har været i fængsel siden august 1971 og er dermed en af de ti politiske fanger, der har været fængslet i længst tid i USA. Han har en datter, flere børnebørn og et oldebarn. Han kom ind mens han ventede på at blive far og når han bliver løsladt, vil han altså blive løsladt som oldefar. Han har søgt om prøveløsladelse flere gange men hver gang er ansøgningen blevet afvist. -”USA anerkender ikke eksistensen af politiske fanger. Hvis den gjorde det ville den gøre omfanget af undertykkelsen troværdig, og den ville være nødt til at anerkende den kendsgerning, at mennesker gør modstand mod den racistiske undertrykkelse. USA ville være nødt til at legitimere eksistensen af ikke bare af de individer, som er indespærret, men også eksistensen af de bevægelser, som de er del af.”
Jalil voksede op i San Fransisco og var som stor skoledreng medlem af borgerretsbevægelsen og deltog i gadedemonstrationer imod racisme og politibutalitet. Han blev i gymnasiet en af lederne i de sorte studenters forening og tog rundt og holdt taler. I en alder af 16 ½ blev han for første gang arresteret for at være i besiddelse af rifler og molotov coctails. Skoleelever demonstrerede foran rådhuset i San Jose, og krævede ham løsladt. Det skete den 6. april 1968, to dage efter Martin Luther King var blevet skudt. Den begivenhed førte til, at han begyndte at tro på, at det var nødvendigt med et mere militant svar på den racistiske undertrykkelse i USA. Han blev tilknyttet de sorte pantere (Black Panther party for Self-defence), da han var 18 år gammel. Han blev fængslet den 27. august 1971 sammen med Albert ”Nue” Washington anklaget for mordforsøg mod en politibetjent i San Francisco og siden anklaget for en mængde revolutionære undergrundsaktiviteter, herunder for drab på en politibetjent i New York. For dette drab fik han en dom på livstid.
Albert ”Nue” Washingtom døde af kræft i fængslet i april 2000. De tre fra New York”. I New York blev to politibetjente myrdet i maj 1971. Tre måneder efter, den 28. august blev Jalil Abdul Muntaqim (Anthony Bottom) og Albert “Nue” Washington arresteret I San Francisco under et væbnet opgør med politiet. De blev senere anklaget for drabene i New York. Næsten 2 år efter blev Herman Bell arresteret i New Orleans. To brødre, Gabriel og Francisco Torres, blev også arresteret og anklaget i sagen, men de blev frifundet på grund af mangel på beviser. Den første retssag, hvor også brødrene var anklaget, endte med at nævningen ikke kunne enes om en kendelse. I den retssag var der kun en stemme for at dømme ”Nue” Washington. Torres brødrene blev frikendt i den anden retssag. I slutningen af den anden retssag blev ” de tre fra New York” dømt for overlagt mord, besiddelse af våben og meddelagtighed.
Alle 3 var nævnt ved navn I COINTELPRO dokumenter som medlemmer af den sorte befrielses bevægelse der skulle “neutraliseres”. Disse dokumenter og smædekampagner i medierne, der var igangsat af FBI og det hvide hus hævdede, at disse borgerretsforkæmpere var ”terrorister”. COINTELPRO programmet blev bragt frem i lyset af en komité i kongressen i 1976, og den afslørede, at der var brugt ikke legale midler til at neutralisere sociale bevægelser inklusiv overvågning, fysisk afstraffelse, tortur, chikanerier, anstiftelse af voldelige fejder mellem individer og organisationer, overtalelse og fremsættelse af trusler overfor vidner, isolering og overfald af indflydelsesfulde ledere foruden direkte mord. Faktisk var den overvejende grund til at mange medlemmer af de sorte pantere blev tvunget til at ”gå under jorden” og bevæbne sig den FBI anstiftede splittelse i partiet mellem fraktioner ledet af Eldridge Cleaver og Huey P. Newton.
På trods af mediernes fremstilling af de sorte pantere som ”terrorister” var hovedaktiviteterne hos de tre fra New York og andre medlemmer af de sorte pantere at lave projekter i lokalsamfundet som gratis morgenmad til børn, sundhedsprogrammer, uddannelse samt oplysning om faren ved narkotika. Beviser brugt mod Herman Bell: vidneudsagn af Ruben Scott, fingeraftryk fundet på en bil nær ved stedet for forbrydelsen.

Beviser brugt mod Anthony Bottom: besiddelse af en pistol, da han blev arresteret, vidneudsagn fra to kvinder, der kendte dem, identifikation af et usikkert øjenvidne til forbrydelsen

Beviser brugt mod Albert Nuh Washington: tilknytning til Black Panther Party og de to medanklagede Mens Jalil var I fængselet i San Quentin i 1975-77 lykkedes det ham at organisere det første landsdækkende fængsels bønskrift til FN. Han etablerede den første revolutionære fængselsavis, der hed ”Arm the Spirit” og skrev forskellige politiske skrifter samt en uudgivet roman og et fjernsynsstykke. Den første fængselskampagne I 1976 med et bønskrift til FN resulterede i, at FN fandt, at der var politiske fanger I USA. Han er fortsat aktiv og har været med i dannelsen af ”New Afrikan Liberation Front” og ”Jericho Amnesty Movement". I sit essay ”Kriminalisering af fattigdom” skriver han:

Sult og hjemløshed er socioøkonomiske betingelser, der bevidst er påtvunget den store del af den amerikanske befolkning, der ikke har stemmeret. Det er især tydeligt når man tager de metoder og midler i betragtning, som magten misbruger til at sikre at betingelserne forbliver de samme. På denne sygelige måde sikrer den, at de rige bliver rigere mens de fattige kommer i fængsel og får en tidlig død.”

Anthony ”Jalil” Bottom and Herman Bell har ikke flere lovlige appelmuligheder. Deres eneste mulighed for at komme ud i frihed er benådning eller prøveløsladelse. Begge er nu anklaget i en anden sag fra San Francisco i 1971 og har i de sidste 1 ½ år siddet i San Francisco County Jail. Se "Virkelighedens Cold Case" her på bloggen.