Sundiata Acoli (Clark Squire)

Sundiata Acoli blevet arresteret få dage efter en skudepisode på en motorvej i New Jersey i 1971, hvor 2 andre medlemmer af BLA ( The Black Liberation Army) blev skudt og taget til fange. De 2 var Assata Shakur, også kaldt ”the bandit queen”, som blev såret og taget til fange og Zayd Shakur, som blev skudt. En hvid politibetjent blev også dræbt.

I en farce af en retssag i New Jersey fik han en dom på fængsel på livstid plus 30 år. Han har siddet i fængsel siden.

COINTELPRO ( C0unter INTelligence PROgramme) er en afdeling af det amerikanske efterretningsvæsen, som blev oprettet til at tage sig af ”den indre fjende”, det vil sige medlemmer af organisationer i USA, som blev opfattet som en fare for statens sikkerhed. COINTELPRO blev oprettet i 1947 og opererede under kommunistforfølgelserne i 50’erne og fortsatte med at overvåge grupper og småpartier. I slutningen af 1960’erne dannedes de sorte pantere, The Black Panther Party for Self-Defence i Californien og en lignende gruppe på østkysten. Grupperne slog sig sammen i ”The Black Panther Party”, som i begyndelsen af 70’erne blev splittet igen efter infiltrering af COINTELPRO. På Østkysten dannede de resterende sorte pantere BLA, The Black Liberation Army.” De sorte pantere og afledte organisationer blev udsat for en uhørt voldsom forfølgelse.

Metoderne som COINTELPRO brugte var

1. Infiltration. Det handlede ikke bare om at udspionere politiske aktiviteter, det vigtigste var at miskreditere og læge hindringer i vejen..

2. Andre former for løgne og psykologisk krigsførelse, falske publikationer, anonyme breve, telefonsamtaler og lignende former for bedrag.

3. Grov chikane, trusler og vold: domsfældelser, mistet arbejde, indbrud, hærværk, falske arrestationer, fælder og psykisk vold blev brugt til at skræmme aktivister og opløse deres bevægelser. Disse angreb - herunder direkte politiske snigmord – var så udbredte og ondskabsfulde at de var at sammenligne med terrorisme fra regeringens side.

Sundiata Acoli blev født I 1937 i Decatur i Texas og voksede op i Vernon, Texas Han tog en bacheloreksamen i matematik fra et college i Texas og arbejdede de næste 13 år i computerbranchen. I sommeren 1964 hjalp han med at registrere vælgere i Mississippi. I 1968 sluttede han sig til Harlem Black Panther Party og lavede forskelligt socialt arbejde i bydelen. I 1969 blev han og 13 andre arresteret og fængslet i 2 år uden dom. Han blev løsladt sammen med de andre og derefter sørgede COINTELPRO for, at han ikke kunne få arbejde indenfor computerbranchen. Han måtte gå under jorden på grund af vedvarende chikane. I maj 1973 blev han indblandet i en skudveksling sammen med Assata Shakur og Zayd Shakur, hvor en hvid ploitibetjent døde. Få dage efter blev han taget til fange af politiet.

Sundiata Acoli sidder stadig i fængsel, og han har siddet i nogle af de værste fængsler i USA. I 1979 blev han erklæret for at være politisk fange og som straf blev han midt om natten overført til fængslet Marion, Illinois. Det er et topsikret fængsel i USA, hvor fangerne levet under aldeles umenneskelige vilkår låst inde 23 timer i døgnet. I 1987 blev han overført til fængslet Leavenworth, Kansas og senere overført til Allenwood i Pennsylvania. Sidste år blev han flyttet til et medium security fængsel i Otisville, New Jersey.

Den 14. januar i år blev Sundiata 72 år.